Μια νέα, πολλά υποσχόμενη εφαρμογή τεχνητής νοημοσύνης αλλάζει τα δεδομένα στην καλλιέργεια ντομάτας, καθώς ερευνητές του Πανεπιστημίου της Φλόριντα ανέπτυξαν ένα «έξυπνο» σύστημα ψεκασμού που μειώνει τη χρήση ζιζανιοκτόνων έως και κατά 71%, ενώ περιορίζει το κόστος διαχείρισης των ζιζανίων κατά 75%. Η καινοτομία αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για τη γεωργική παραγωγή της Φλόριντα, μιας πολιτείας όπου η καλλιέργεια ντομάτας αντιπροσωπεύει σχεδόν μισό δισεκατομμύριο δολάρια σε ετήσια αξία, σύμφωνα με στοιχεία του USDA.
Ο επικεφαλής της έρευνας, καθηγητής Nathan Boyd του Ινστιτούτου UF/IFAS, εξηγεί πως το παραδοσιακό μοντέλο ψεκασμού, δηλαδή η ομοιόμορφη εφαρμογή ζιζανιοκτόνων σε όλο το χωράφι, είναι αναποτελεσματικό, καθώς τα ζιζάνια αναπτύσσονται σε συγκεκριμένα σημεία. Το νέο σύστημα χρησιμοποιεί μηχανική όραση και αλγόριθμους τεχνητής νοημοσύνης για να εντοπίζει τα ζιζάνια και να ψεκάζει μόνο εκεί όπου υπάρχει ανάγκη.
Πολυεπίπεδη στόχευση σε πραγματικές συνθήκες
Η έρευνα διεξήχθη σε υπαίθριες καλλιέργειες ντομάτας, όπου κυριαρχεί η μέθοδος της εδαφοκάλυψης – με τις ντοματιές φυτεμένες σε υπερυψωμένα αναχώματα καλυμμένα με πλαστικό φιλμ. Τα ζιζάνια εμφανίζονται ανάμεσα στα αναχώματα, μέσα στις οπές μεταφύτευσης ή ακόμα και διαπερνώντας το ίδιο το πλαστικό.
Η ερευνητική ομάδα αξιολόγησε ένα πρόγραμμα που ενσωματώνει διαφορετικές στρατηγικές στοχευμένου ψεκασμού, δηλαδή ψεκασμό μόνο στο ακάλυπτο έδαφος μεταξύ των αναχωμάτων, εφαρμογή μέσα στις οπές φύτευσης και εξειδικευμένη στόχευση σε ζιζάνια τύπου Cyperus, τα οποία τρυπούν το πλαστικό φιλμ.
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο της μελέτης είναι ότι για πρώτη φορά αποδείχθηκε πως ο συνδυασμός πολλών τέτοιων στρατηγικών μπορεί να αποδώσει στο πλαίσιο της συγκεκριμένης καλλιέργειας, φέρνοντας μετρήσιμα αποτελέσματα σε όρους μείωσης χημικών και εξοικονόμησης κόστους.
Η τεχνητή νοημοσύνη ως σύμμαχος των αγροτών
Η έρευνα υποστηρίχθηκε εν μέρει από το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ και σχεδιάστηκε με βάση τις ανάγκες των ίδιων των παραγωγών. Όπως επισημαίνει ο Ν. Boyd, οι ζιζανιοκτόνες παρεμβάσεις είναι κρίσιμες, καθώς τα ζιζάνια ανταγωνίζονται τις καλλιέργειες για θρεπτικά συστατικά και νερό, μειώνοντας τις αποδόσεις και αυξάνοντας τα κόστη.
Παρότι οι αγρότες στη Φλόριντα εφαρμόζουν ήδη ολοκληρωμένες πρακτικές διαχείρισης των ζιζανίων, η προσθήκη της τεχνητής νοημοσύνης προσφέρει νέα επίπεδα ακρίβειας και αποδοτικότητας. Πρόκειται για μια προσέγγιση που μπορεί να ενισχύσει τη βιωσιμότητα και να κάνει πιο «πράσινη» την αγροτική παραγωγή.
Ο ίδιος δηλώνει αισιόδοξος πως η εμπορική αξιοποίηση του συστήματος θα δώσει στους αγρότες τη δυνατότητα να διατηρήσουν την παραγωγικότητά τους, μειώνοντας ταυτόχρονα τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Προοπτικές για τη γεωργία του μέλλοντος
Η καινοτομία αυτή αντανακλά μια ευρύτερη στροφή στην παγκόσμια αγροδιατροφή προς την «έξυπνη» γεωργία, όπου η τεχνολογία αξιοποιείται όχι μόνο για αύξηση της παραγωγικότητας, αλλά και για μείωση της χρήσης πόρων και χημικών.
Σε μια εποχή που οι απαιτήσεις για βιώσιμη παραγωγή τροφίμων εντείνονται, τόσο από τις πολιτικές της ΕΕ όσο και από την κλιματική πραγματικότητα, τέτοιες εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης δείχνουν τον δρόμο προς πιο ανθεκτικά και αποτελεσματικά συστήματα καλλιέργειας.
Αν επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητα της τεχνολογίας και σε άλλες περιοχές και καλλιέργειες, τότε το παράδειγμα της Φλόριντα μπορεί σύντομα να αποτελέσει πρότυπο και για την ευρωπαϊκή γεωργία.
Πηγή: ypaithros.gr | Συντάκτης: Αποστολοπούλου Bικτωρία
